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Osman Hamdi Bey (1842 – 1910), der in Istanbul geboren wurde, studierte in Paris Jura und außerdem Kunst bei dem französischen Historienmaler Jean-Léon Gérôme. Er wurde zum einzigen Maler der orientalistischen Malschule, der selbst aus dem Orient stammte. Zwei seiner Gemälde sind in Besitz der Alten Nationalgalerie in Berlin. Nach seiner Rückkehr nach Istanbul wurde er Chef der osmanischen Antikenverwaltung und war maßgeblich an den Genehmigungen deutscher Ausgrabungen im Osmanischen Reich und der Bewilligung der Ausfuhr der Artefakte nach Berlin beteiligt, die sich heute im Pergamonmuseum befinden. Zugleich gründete er das archäologische Museum sowie die Kunstakademie in Istanbul und leitete Ausgrabungen im Libanon.